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    ??之后清薇又做了个凉拌三丝，拍了个黄瓜，然后是皮蛋豆腐，老醋花生，一桌下酒的凉菜就齐备了。

    ??说起来很快，但等她做完这些，洗了手出来，赵瑾之已经带着许主簿来了，正由小六子引着往后院来。

    ??许主簿还是头一回到清薇这里来，在雅间里落座之后，便笑道，“赵姑娘这个酒楼的名字取得极妙，神仙居处，名不虚传。下官听不少人提过，可惜囊中羞涩，一直不敢登门。”

    ??“许大人这话是在骂我呢，”清薇道，“我这里又不是什么金贵的地方，岂有不敢登门之理？我看是许大人不愿意结交我这样的商贾，所以故意找借口推脱。”

    ??“这还真不是，我家里的情形赵将军是知道的。赵姑娘如今生意做得大，到十二楼来，也就只能点得起一壶茶了。”许主簿摇头道，“若是因此让赵姑娘误会，我自罚三杯。”

    ??话虽如此，但从前清薇摆摊的时候，他也没怎么去过，只是暗地里照拂，清薇心里觉得，他是因为男女有别在避嫌，所以也不追究，含笑道，“许大人这样痛快，往后就该时常来往。别的不好说，一顿饭我还是请得起的。”

    ??“不敢当。”许主簿连连摆手，“不敢让赵姑娘破费，这话往后不必提了。”

    ??“实不相瞒，今日请许大人过来，便是有事相求。若是事情能办成，许大人就是我的恩人，不过来吃一顿饭，当得了什么？当然，许大人也请放心，不会是叫你为难的事。”清薇道。

    ??许主簿略略沉吟，看了赵瑾之一眼，道，“赵姑娘这么痛快，我若再推辞，反而不像了。但凡我能尽力之处，自然不敢懈怠。却不知赵姑娘找我，是为了什么事？”

    ??“我手底下有个人，心思和手很巧，我想着这样的人放在我这酒楼里浪费了，就有了做别的营生的打算。许大人认识的能工巧匠多，也许有法子。”清薇道。

    ??许主簿闻言微微皱眉，“赵姑娘要做的是那些精巧物件的生意？恕我直言，在京城里，这生意怕是不好做。好的匠人不是在内府，就是依附达官显贵之家，等闲难以寻觅。”他说着看了赵瑾之一眼，“当然，若是赵将军有意做这生意，我这话就多余了。”

    ??赵家的门第，若透出风声，不知会有多少人愿来依附，自然就不存在找不到人的说法了。

    ??“既请了你来，此事我便不会插手，你又何必说这样的话？”赵瑾之道。

    ??许主簿显然也想到了这一点。他对清薇多少有些了解，知道这个女子很有野心，若她想依附赵瑾之，便不会请自己了。不过，丑话说在前面，先把对方的态度探出来，也是他的习惯。再说，就算清薇愿意，赵瑾之的态度，也是他要考虑的。

    ??现在有了这句话，他便道，“若赵将军不插手，恕我直言，这生意不能做。”

    ??“许大人误会了，我要做的不是精巧物件的生意。这一行不比吃食，只要做得好就有客人来。里头的门道太深，贸然插手，如何能同别人相比？”清薇道，“我要做的，是房屋生意。”

    ??许主簿和赵瑾之对视了一眼，见他也一脸不解，才向清薇道，“愿闻其详。”

    ??“京中常住的人口足有几十万人，但本地住户却不到其中一半，其他都是外来人口。”清薇道，“这些人中有一部分是借住在别人家，但更多人则是购买或租赁房屋居住。住在棚户区里的那些就不提了，他们手里没有钱，只求有个容身之处。但还有一些人，则对居住环境有着很高的要求。”

    ??“其中有低阶的官员，他们没有朝廷拨给房屋，便只能自己寻觅住处；有上京赶考的士子，有些甚至会提前两三年上京，一边温书，一边结识人脉，为自己造势的同时，也为将来进入官场打好基础；更有南来北往做生意的商人，他们手里有钱，更希望能够在京城结交人脉。但即便经过牙行，要在京城里买到或是租到心仪的房屋，也并不容易。”

    ??这些都是清薇自己的经验之谈。当初她打算在宫外为自己置办个住处时，可是花费了将近小半年的功夫，才筛选出了长寿坊的那一套院子。地方虽然不大，但清净，而且周围的住户虽然并不显赫，但名声都很好，住进来也不会有多少纷争。

    ??但有多少人能像她这样，花费漫长的时间进行比对分析，然后再择定居处？