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定有什么麻烦，你去帮帮她。”尧年说，“若有什么我能帮忙的，不必对我客气，我有心帮你们，可一个外人不该指手画脚，我也不好自作多情。”

    ??扶意苦笑：“多谢郡主成全，只不过，我也一样是个外人。”

    ??可她这个外人，实在卷入了太多祝家的家事，就连府里的下人，都不会再为她的存在而感到奇怪。

    ??更何况老太太送了紫檀木的大衣柜，又留她在三公子的小院过夜，聪明人已经察觉到扶意未来在这家可能拥有的地位，如柳姨娘、楚姨娘，已经算计着把心靠过来。

    ??送走郡主后，扶意立刻赶回东苑，在婢女们的指引下，来到了二公子的卧房。

    ??韵之带着她嫂嫂在屋子里，顶住了门窗不让任何人进，周妈妈苦苦相劝，韵之却要她去把大哥找回来。

    ??周妈妈急坏了，语无伦次地向扶意解释着方才的事，就在她们带着郡主去清秋阁不久，少夫人因难以忍受婆婆的责怪和羞辱，突然对二夫人吼了一声“您别再说了”。

    ??这下可了不得，二夫人拖着病体从床上爬起来，扇了儿媳妇一巴掌后，就要周妈妈传家法。

    ??绯彤搬来韵之相救时，家法刚传到，韵之不由分说带着嫂嫂就出去，可院门前被堵着无路可走，这才退去了二哥的屋子，和外头对峙着，要她大哥回家来。

    ??“这么闹……等二老爷回来还了得？”周妈妈欲哭无泪，“言姑娘，您劝劝吧，老太太那儿怕是还有客人在，我们实在不敢惊动。”

    ??扶意见一院子下人，都垂头丧气，她们仿佛厌倦透了这鸡飞狗跳不得安宁的日子。

    ??再想到等二老爷回来，见这光景，必然大动肝火，韵之又要遭殃，扶意便把心一横，对周妈妈道：“您在这儿守着，我去见伯母。”

    ??周妈妈欲言又止，二夫人的脾气，好一阵歹一阵，眼下正是糟透了的时候，只怕谁劝都不管用。

    ??但扶意已独自进了二夫人的卧房，见地上有摔了的茶盘，还有横着的家法，那三指宽的木杖，不知打过多少人，每一寸都透着令人绝望的寒气。

    ??二夫人靠在床头，形如枯槁，短短几日，折磨得她老了十来岁，再不是那闯到清秋阁兴师问罪，却被扶意一句话就哄高兴，神采飞扬的贵妇人。

    ??扶意退回门前，向婢女要来热水，亲手绞了一把帕子来到二夫人跟前：“伯母，我为您擦把脸可好，能舒服一些。”

    ??二夫人疲倦地抬起眼皮，凄凉一笑：“到头来，是你这个别家的女儿，来问候我一声死活。”

    ??扶意道：“伯母，我搀扶您坐起来些。”

    ??二夫人却推开了扶意的手：“我也没几天活头，不必了。儿子没了，女儿不孝，如今连儿媳妇也会忤逆我，我这辈子……咳咳咳……”

    ??见二夫人咳嗽，扶意顺势来搀扶她为她顺气，轻柔地为她擦拭泪痕，反复两回后，在镜台前找到面脂，挑了一些在手中，经二夫人允许，才为她抹在脸上。

    ??擦了脸，抹上润肤的面脂，没了泪痕紧绷的不适和干枯，二夫人松快下来，缓过几分脸色，但依然忧愁地看着扶意。

    ??“来这家没多久，可不是把笑话都看尽了，难为你这孩子了。”二夫人叹气道，“你还好心给我抹上面脂，可再多的面脂都不管用，我已经没脸去见外人，满京城人都知道，我丢了儿子。”

    ??一语出，二夫人热泪上涌，伤心地捂着心口：“我含辛茹苦养大的孩子，说走就走了。”

    ??“伯母，我来不是想说二表哥的事，我们说说韵之和大嫂嫂可好？”扶意低头看手里精致的掐丝珐琅面脂盒，说道，“我若没记错，这如意轩的面脂，是老太太房里送来的。”

    ??大夫人瞥了一眼，早就记不清，这会子哪有心思惦记一盒面脂。

    ??扶意的指尖留有余香，她闻了闻说：“那日如意轩送来今春的新货，姐妹们在老太太屋里挑，韵之头一个拿了这盒接骨木香的，说这香气最是恬静，是您喜欢的，还能镇静祛风，缓解您爱头疼的毛病。”

    ??二夫人抬起双眸，苦笑：“姑娘现编来哄我的？”

    ??扶意摇头：“我如何能知道，伯母您爱什么香气，您的喜好，可都是韵之告诉我的。”

    ??二夫人长长叹了口气：“那又如何呢？这孩子从小只跟老太太亲，眼里根本没有我这个娘，别人家只有帮着母亲管教媳妇的，哪有小姑子帮着媳妇对付亲娘的。韵儿她是个好孩子，她孝敬老太太，友爱兄弟姐妹，敬重她嫂子，可我呢，我这个亲娘在哪里？”

    ??扶意见二夫人嗓音干哑，去端来茶水请她润一润，收了茶碗后，又细心地递上帕子，而后恭恭敬敬地立在一旁说：“伯母将我当自家人，说这些知心话，能否恕晚辈冒犯，也说几句心里话。”

    ??“说吧，这家里，也就你能听我说话了。”二夫人眼角含泪，“上上下下，能有几个在乎我，我……”

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